O Gato Persa moderno braquicefálico tem uma cabeça grande e arredondada e uma cara e focinho curtos. Essa conformação facial torna a raça propensa a problemas respiratórios, problemas de pele e olhos, e dificuldades no parto. As anomalias anatômicas associadas às raças braquicefálicas podem causar dificuldade para respirar. Dutos lacrimais malformados podem causar epífora, um derramamento de lágrimas no rosto, que é comum, mas principalmente estético. Entropião, dobrando para dentro das pálpebras, faz com que os cílios rocem a córnea e pode causar lacrimejamento, dor, infeção e danos à córnea. De forma similar, no triquíase da pálpebra superior ou triquíase do sulco nasal, os cílios/pelos da pálpebra e os pelos do sulco nasal crescem de forma a roçar a córnea. A distócia, um parto anormal ou difícil, é relativamente comum nos persas. Como resultado, a taxa de gatinhos mortos é maior do que o normal, variando de 16,1% a 22,1%, e um estudo de 1973 situa a taxa de mortalidade dos gatinhos (incluindo os gatinhos mortos) em 29,2%. Um estudo veterinário de 2010 documentou problemas graves de saúde causados pelo crânio braquicefálico.
Os persas têm problemas de saúde hereditários que podem ser preocupantes. Estes incluem doença renal poliquística (PKD), atrofia progressiva da retina (PRA), cardiomiopatia hipertrófica (HCM), cálculos na bexíga, cistite (infeções na bexíga) e desvios hepáticos. Criadores responsáveis tomam medidas para evitar esses problemas.
A doença renal poliquística é uma condição hereditária que causa degeneração cística nos rins e, eventualmente, disfunção renal. Pode afetar um ou ambos os rins. Os sinais da doença aparecem incialmente entre os 7 e 10 anos de idade, embora em alguns gatos possa aparecer muito antes. Criadores confiáveis trabalham para estabelecer programas de criação livres de PKD. Peça ao criador provas de que os dois pais do gatinho estão livres de cistos renais, que podem ser detectados por meio de ultrassom.
Existe uma forma hereditária de atrofia progressiva da retina que ocorre em persas, embora sua prevalência seja desconhecida. Em persas, a atrofia progressiva da retina causa problemas de visão no início da vida, entre quatro e oito semanas de idade, e evolui rapidamente. Os gatos podem ficar totalmente cegos aos 15 semanas de idade. Talvez você tenha ouvido que a atrofia progressiva da retina em gatos persas se limita àqueles das linhagens de chocolate ou de pontos (Himalaios), mas em um estudo recente, essas associações não foram encontradas. Isso significa que a atrofia progressiva da retina pode ser mais generalizada na raça do que atualmente se acredita. Um estudo es&tshy;á sendo conduzido para determinar qual gene causa a doença e desenvolver um teste genético para identificar gatos portadores dessa doença. Como muitas outras raças cruzam com persas, problemas de saúde como a atrofia progressiva da retina podem se espalhar rapidamente e ampliamente para outras raças.
Assim como ocorre em cães, a displasia do quadril afeta raças maiores, como os persas. No entanto, o pequeno tamanho dos gatos faz com que não sejam tão afetados por essa condição. Os persas são propensos à maloclusão (má oclusão dental), o que pode afetar sua capacidade de agarrar, segurar e mastigar os alimentos. Mesmo sem essa condição, o rosto plano do gato persa pode dificultar a alimentação, a ponto de empresas de alimentos para animais terem criado croquetes com um formato especial para atender às necessidades dos persas.
Lembre-se de que, depois de levar para casa um novo gatinho, você tem o poder de protegê-lo de um dos problemas de saúde mais comuns: a obesidade. Manter um persa com peso adequado é uma das maneiras mais simples de proteger sua saúde geral. Aproveite suas habilidades preventivas para ajudar a garantir um gato mais saudável ao longo da vida.
Outras afeções às quais os gatos persas são propensos estão listadas abaixo:
Embora esses problemas de saúde sejam comuns, muitos gatos persas não apresentam nenhum desses problemas.
Todos os gatos têm o potencial de desenvolver problemas de saúde genéticos, da mesma forma que todas as pessoas têm o potencial de hedar uma doença específica. Qualquer criador que afirme que sua raça não tem problemas de saúde ou genéticos está mentindo ou não possui conhecimentos sobre a raça. Fugir, não comprar, de qualquer criador que não ofereça uma garantia de saúde para os gatinhos, que diga que a raça está 100% saudável e não possui problemas conhecidos, ou que diga que seus gatinhos estão isolados do resto do lar por razões de saúde.
Os persas devem ser saudáveis e vigorosos, capazes de respirar normalmente e produzir apenas quantidades normais de lágrimas. Embora os persas não apresentem problemas respiratórios evidentes, as raças de cara achatada são sensíveis ao calor. Eles precisam viver com conforto em ambientes com ar-condicionado, protegidos das altas temperaturas. Tenhem em mente que muitas companhias aéreas não os transportarão no compartimento de carga (o que também não é recomendado por outras razões) devido ao seu potencial de sofrer angústia respiratória ou até mesmo morte em condições estressantes.
A expectativa de vida do gato persa varia entre 12 e 17 anos. A média de vida de um gato persa é de aproximadamente 14 anos.
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